BENZEMA RECUPERA SU TRONO

Benzema es un delantero peculiar. Pese a que no se caracteriza por su fiereza ni por una especial capacidad de lucha por el campo, sus botas destilan un fútbol de 18 quilates. Técnicamente superior a su rival por hacerse con el puesto de delantero centro en el Madrid, pero por debajo de él en cuanto al volumen de trabajo, Karim se ha visto alejado del argentino en lo que llevamos de temporada. Sin embargo, el partido de anoche le sirvió para volver a reencontrarse consigo mismo y con ese talento que empezó a despertar en Chamartín hace dos años, cuando Mourinho consiguió que dejase atrás su personalidad gatuna en el campo para convertirse en el sobresaliente jugador que vimos la temporada pasada y que anoche cuajó una actuación estelar. 

A pesar de los trascendentes tantos que anotó el francés en Champions frente a Ajax y Manchester City, no entendía su escasa participación en Liga, donde Higuaín le había ganado el puesto. La única explicación posible era su bajo estado de forma después del descanso que había tenido después de una excelente temporada con el Madrid y la Eurocopa con la selección francesa. Como bien había comentado recientemente en este blog, la lesión del "Pipa" era la oportunidad perfecta para volver a hacerse con los galones perdidos y recuperar la confianza de Mourinho no sólo para los partidos de Champions, sino también para noches como la de ayer, con rivales de nivel medio del campeonato nacional.

No pudo escoger mejor momento para volver al lugar que nunca debió abandonar. Con el City a la vuelta de la esquina, Benzema abrió su particular repertorio técnico, a pesar de un pobre Athletic que no pudo hacer nada para frenar los continuos desmarques, asistencias y participación en el juego del galo. También la fortuna se alió con él en el primer tanto que Aurtenexe se encargó de alojar en las mallas. Pero fue su segundo gol el que define a la perfección su papel. Después de recibir en el área un pase que apenas tenía peligro, se zafó de sus defensores y, a la media vuelta y sin pensárselo dos veces, soltó un precioso disparo que cogió un "efecto boomerang" que se coló por el palo largo de la meta defendida por Iraizoz. Una obra de arte sólo al alcance de muy pocos futbolistas. Ésa es la principal diferencia que posee el francés con Higuaín. Su calidad técnica y su capacidad de resolver, ser determinante y hacerte ganar partidos con un sólo movimiento de caderas. 

Después, Karim aún tuvo tiempo de dar una excepciona asistencia a Ozil y ser sustituido para llevarse una atronadora ovación del público del Bernabéu, sabedor e inteligente en reconocer su labor y orgulloso de poder disfrutar en su estadio de uno de los mejores delanteros del mundo. Ése es el Benzema que está de vuelta, el que debe ser sin lugar a dudas, el 9 titular del Real Madrid.

OPORTUNIDAD PARA BENZEMA

Karim Benzema ha "explotado" en unas declaraciones al diario L´equipe, donde ha explicado que le gustaría contar con más minutos en el Real Madrid: "Claro que tengo ganas de jugar más, desde el principio de temporada paso más tiempo en el banquillo que en el campo, pero voy a continuar peleando para aprovechar los minutos que me dan". 

Benzema se encuentra ante una tesitura importantísima para mejorar su papel en el equipo como 9 del Real por delante de Gonzalo Higuaín. A pesar de que se ha consolidado como el delantero del Madrid en los partidos más importantes (el último encuentro en el Camp Nou en Liga, puede servir como ejemplo), Benzema no termina de entender esta especie de dualidad que ha optado Mourinho al alternar al galo en Champions y al "pipa" en Liga y que lastra la mejora progresiva en su idilio de cara al gol. Esta situación no gusta al francés, que iba a ser titular el pasado miércoles en el Bernabéu frente al Borussia aunque finalmente tuvo que estar ausente por una lesión que se produjo en el entrenamiento en los días previos al partido. 

Benzema sabe de sobra que está por delante de Higuaín en cuanto a la etiqueta de responder en partidos y momentos clave. Sin ir más lejos, el gol que anotó frente al City en Champions metió al Madrid de lleno en la remontada frente a los de Mancini, por no hablar del antológico gol que anotó en Amsterdam frente al Ajax de tijera. Sin embargo, es en el campeonato doméstico donde el francés no termina de cuajar, como se ha demostrado en las cuatro temporadas que lleva militando en el Real Madrid. Por que los números no engañan: Higuaín ha anotado 66 goles en las últimas cuatro temporadas en Liga, por 45 del francés.

Con todo ello, la baja de Higuaín durante un largo mes le abre las puertas de la Liga, donde ha disputado tan sólo 3 partidos como titular en lo que llevamos de campeonato, habiendo conseguido un único tanto y 15 remates entre los tres palos, un bagaje muy pobre para el delantero centro de todo un Real Madrid. Toda vez que se perderá el encuentro frente al Levante por lesión, parece que sí que podrá disputar los siguientes partidos frente a Betis, Valladolid, Athletic y Atlético de Madrid. 

Benzema tiene que demostrar también la regularidad de la que suele hacer gala el "pipa" en el campeonato regular, la asignatura pendiente del francés. Si lo hace, y sabiendo que el francés ha adquirido una vitola de mayor importancia en los momentos importantes que el argentino, Benzema tendrá mucho terreno ganado en la batalla por hacerse con la titularidad indiscutible en la delantera del Madrid en lo que resta de temporada, algo que sí que consiguió el año pasado.

EL MADRID CAMBIA SU INERCIA

"El Madrid gana la Liga en el Camp Nou". A simple vista, y después de todo lo vivido en las últimas temporadas, esta frase parece una quimera. Pero no, el pasado sábado, el Real Madrid, en un partido tácticamente perfecto, se sacudió todos sus miedos para vencer en su terreno más hostil y temido para confirmar que él es el justo campeón de esta Liga 2011-2012. El Madrid afrontaba su semana más decisiva del año, sabiendo que el partido importante era el del Camp Nou. Y cumplió con creces.

En un ejercicio psicológico parecido al que vivió la selección española el día en que ganó a Italia en la tanda de penaltis de la Euro 2008, el Madrid saltó a la cancha con la convicción de que la victoria no se podía escapar esta vez. Porque en esta ocasión, ni los postes, ni los árbitros, ni las obras de teatro de ciertos jugadores iban a impedir que llegase una victoria que debía de haber llegado ya tanto en la eliminatoria de Champions del pasado año como en la de Copa del mes de enero. 

Los jugadores blancos estaban convencidos de que las cosas iban a salir bien, porque la inercia ganadora tenía que ser blanca. Así, Mourinho también dejó a un lado los inventos y los triángulos de presión alta para colocar a su once de gala, aunque eso sí, con unos conceptos tácticos bien claros de lo que cada uno tenía que hacer si querían frenar las ofensivas azulgranas, sobre todo las de Messi. 

Y así fue. Entre los once madridistas, aunque en especial Ramos y Pepe, se tejió un muro inquebrantable para los culés, que se estrellaban una y otra vez en la defensa blanca. Y lo curioso es que, pese a que daba la sensación de que los de Mou tenían el autobús puesto, lo cierto es que las llegadas de los blancos eran peligrosísimas, y de hecho, ambos conjuntos sumaron al final del partido los mismos remates a puerta: 14. En esas, el Madrid se mostraba infinitamente superior a los blaugranas en el aspecto físico, y esa frescura fue la que permitió a Pepe saltar más que nadie en el primer gol y a Khedira luchar por ese balón suelto que Puyol no fue capaz de despejar. Benzema, cuya progresión no parece tener límite, realizó un encuentro que bordaba la perfección, puesto que ayudó al equipo en las tareas defensivas a la vez que sembraba el terror en la defensa catalana cada vez que tocaba un balón. 

Pero había un duelo personal que tenía que llegar sí o sí, un duelo en el que uno de ellos tenía muchas cuentas pendientes: Messi y Cristiano Ronaldo. El portugués sabía, al igual que su equipo, que era el momento para dar un golpe encima de la mesa echándose de nuevo a la espalda al Madrid. Y lo hizo con un soberbio gol y con una celebración que quedará para siempre grabada en la retina de todos los madridistas. Alabanzas a parte, Ronaldo ha demostrado que se encuentra en el momento cenit de su carrera deportiva, en una temporada en la que ha batido todos los registros habidos y por haber y que por cierto, aún no ha terminado. Se le fichó por 96 millones de euros para sacar la cara en momentos como el del sábado. Él sabía que, a pesar del gol de la final de Copa, le faltaba ser determinante (como lo ha sido Messi en muchas ocasiones), en un momento crítico en el que su equipo le necesitase. Ese instante llegó con el 1-2, y por él, Cristiano, si es que no lo había hecho ya antes, se ha ganado el estar en el olimpo de lo grandes jugadores de la historia del Real Madrid como Raúl o Zidane.

Pero más allá de las marcas personales de CR7, de la progresión de Benzema o de la ya casi segura Liga que levantará de aquí a no pocas jornadas el Real Madrid, el partido del sábado fue, aunque siga siendo un tópico decirlo, un punto de inflexión. Han sido 4 años de muchas dolorosas y grandes derrotas que han desgastado al madridismo, y que necesitaban de una balsámica victoria para regenerar ese espíritu de competitividad y de máxima igualdad (y no de inferioridad), que siempre había existido con el Barcelona. No me atrevo a decir que lo que viene ahora es un cambio de ciclo en favor de los blancos; eso son palabras mayores, los de Pep Guardiola siguen siendo un equipo temible, ahora y en el futuro. De lo que sí estoy seguro es de que este zarpazo del Madrid, al arañar un título ante el que según muchos es el mejor equipo de la historia, sirve para desmontar una tendencia perdedora que hasta hoy, seguía haciendo mucha "pupa" en la casa blanca.

Por todo ello, sigo pensando que la victoria del sábado sirvió para recuperar un gran abismo psicológico que le había comido el Barcelona al Real Madrid, que permite a los de Mou mirar de tú a tú al eterno rival, sobre todo de cara a esa hipotética final de Munich que todo el planeta quiere disfrutar. 

BENZEMA PINTA LA CARA DEL PIZJUAN Y LA DEL MADRIDISMO

Hacía 5 años que el Madrid no disputaba una semifinal de Copa del Rey. De hecho, aún recuerdo como si fuera ayer ese 4-0 en casa frente al Zaragoza que nos dejaba a tan sólo un tanto del pase a la final. Hoy, la historia ha sido distinta a la de entonces, una historia en la que quedará para siempre ese gol fantasma de Luis Fabiano que Albiol (o el linier) se encargó de evitar que subiera al marcador.

Mou se volvió a apuntar varios tantos en la victoria de hoy. Primero, porque el famoso trivote compuesto por Lass, Khedira y Alonso le salió a la perfección. El centro del campo del Sevilla no pudo cuajar jugadas precisas y las únicas salidas de los de Caparrós fueron con los arreones de Luis Fabiano ya sea a través de jugadas a balón parado o de contragolpes. De esta manera, Mou consiguió dar descanso a Di María y a Marcelo para el trascendental partido del domingo en el antiguo Sadar.

Y segundo, y más importante, fue el gol de Benzema. Un gol que no tiene nada que ver con el que consiguió el francés el pasado domingo frente al Mallorca. Porque el 9 del Madrid, que ya sentía el aliento en la nuca del togolés Adebayor, demostró en una soberbia jugada que bien puede valer la eliminatoria, que tiene capacidad de sobra para ser el delantero que quiere Mourinho. Y vaya si lo demostró. De paso, Karim ha callado de un plumazo a todos sus críticos (yo me incluyo) que dudaban de que algún día su apatía y timidez le impidieran triunfar en el Madrid.

De esta manera, el Madrid deja muy de cara la eliminatoria, que a buen seguro tendrá también emociones fuertes en el Bernabéu, aunque el Sevilla lo tendrá muy difícil para remontar, dados los números conseguidos por los blancos en su feudo.

Del vídeo del Sevilla, mejor ni hablamos. Creo que ellos mismos ya deben estar lo bastante fastidiados por la forma en que han hecho el ridículo. Por si no fuera poco, su derrota también ha quedado empañada por el triste botellazo de un aficionado a Íker Casillas. Lamentable.

VUELTA A LO GRANDE

Me ha costado mucho volver a reengancharme con el blog. Y no porque no quisiera, sino por motivos profesionales, en una de esas intentonas de intentar empezar a hacer algo por esta complicada profesión.

Así, tras una bonita etapa, vuelvo a hacerme cargo de esta gazzettadelxavi que tanto trabajo me costó sacar adelante. Y aunque me hubiese gustado volver con la proclamación del segundo Balón de Oro español de la historia, las circunstancias han querido que ayer pudiera asistir a todo un derbi de copa entre el Madrid y el Atlético. Porque aunque el distintivo se haya ido para Lionel Messi, a los españoles no nos van a quitar `lo bailao´, así que, como se dice tras escuchar el nombre del argentino de manos de Guardiola, la copa del Mundo la tenemos nosotros.

Voy a resumir en dos conceptos este partido, que por cierto gozó de un ambiente excepcional: Atlético de Madrid y Mesut Ozil.

Vamos por partes. Primero, el Atlético, que pese a haberse encontrado la temporada pasada con sí mismo, ha perdido en tan sólo tres meses todo el crédito que ganó tras años de peregrinación por el desierto. Claramente, me decepcionó. Y lo hizo porque se acongojó cuando marcó el primer gol, porque incluso antes de que Forlán anotase el tanto, ya se podía presagiar que iba a ser una noche plácida para el Madrid. Podrían haberse llevado cuatro o cinco tranquilamente.

A pesar de la constelación de astros que se alineraon el pasado año, las cosas han cambiado. Surgen ya las primeras voces que dudan de la labor de Quique. Forlán recuerda sin tapujo alguno que si llega alguna buena oferta, se marchará. Y el Kun, que sabe de que tiene un potencial tremendo para pulir en un grande, se ha rebajado su cláusula para que cuando lleguen esos 45 millones, Cerezo argumente que su venta ha sido "porque se ha pagado la cláusula".

Detrás, solamente De Gea parece no haber olvidado el fútbol y los acontecimientos del año pasado. Felipe Luis y Domínguez se vieron superados en todo momento por la velocidad y los desmarques de los puntales del Madrid (salvo Benzema) y sólo Reyes parecía aportar algo de luz cuando tocaba el balón.

Lo dicho, un Atlético que aunque sigue sin encontrarse a sí mismo, pudo haberle puesto el partido muy complicado al Madrid si el balón de Forlán no se hubiese ido al palo. Aunque, las sensaciones dan a entender otra cosa: hubiese sido muy injusto que el resultado que se vio ayer en el luminoso del Bernabéu hubiese sido alguno más favorable a los colchoneros.

En cuanto al Real Madrid, no quiero ser oportunista, pero Ozil me hizo retroceder en el tiempo. Me acordé de las líneas que, tras aquel 4-0 que Alemania le endosó a Australia en el primer partido de los teutones en el Mundial, escribí sobre un chico feo, espabilado y con una técnica maravillosa que había maravillado a medio mundo con una gran actuación. Y eso hizo ayer el jugador de origen turco, porque suyo fue todo un repertorio de pases, desmarques, cambios de ritmo y regates que hicieron trizas las cinturas de los colchoneros. Ozil es uno de esos jugadores que, hasta que no ves en directo y en vivo, cuando clavas tu mirada 5 minutos en él, te hacen comprender que es un jugador diferente, de los que pueden hacer algo grande.

Y Cristiano...hizo a lo que nos tiene acostumbrandos. El problema va a ser cuando CR7, cuya ambición parece no tener límites, por poner un ejemplo, dos partidos sin ver puerta. Él quiere hacer historia en el Madrid, quiere ganar títulos y los madridistas lo saben. Por eso, cuando Cristiano coge un balón en el medio campo y encara hacia la portería rival, el Bernabéu se remueve sobre sí mismo con un murmullo y una expectación propia de cuando nos dejó el gran Zidane.

Porque el Madrid ayer estuvo de cine, y aunque sufrió más de la cuenta para llevarse un buen resultado al Calderón, al final se hizo justicia en el marcador. Lo que más me preocupa es el caso de Benzema. La afición se ha cansado de él, y el francés lo sabe. Llegará un momento en que tanto él como Mourinho tiren la toalla. Nadie quiere pensar que Karim ha sido un fracaso, pero la sombra de los 36 millones sobre este misterioso delantero le ha pesado como una losa. La cuestión ahora es quién será ese 9 que será la referencia de ataque durante los 6 trascendentales meses que se vienen encima para el equipo blanco.

Lo que más me alegra de toda esta situación es que por fin MARCA se ha dado cuenta del papel que tenía Higuaín en el Real Madrid. Ahora por lo menos ya no nos deleitan con líneas a favor de la titularidad de Benzema en lugar de Higuaín. La verdad es que un poco de sensatez después de tanto tiempo no está nada mal.

INDA Y SUS GABACHOS

A estas alturas de la película no voy a descubrir nada sobre el caso de proxenetismo que está afectando a varios jugadores de la selección francesa. Una todopoderosa rubia con unas curvas de infarto fue el deleite y disfrute de muchos de los cracks de la selección que dirige Domenech. Del baile de nombres que al parecer se acostaron con la que entonces era menor de edad, destacan dos por encima de todos: Sídney Govou y Ribery. Los flecos de este polémico asunto han llegado hasta las entrañas del mismo Real Madrid: Benzema será llamado a declarar sobre el caso, según parece, después del Mundial. Lo que me ha llamado la atención ha sido el trato del caso en los medios de comunicación que tiran hacia el Real, más concretamente, el diario Marca.

En primer lugar, lo que más me inquieta es saber que hubiese pasado si en lugar de Benzema, el llamado a declarar por la justicia hubiese sido el cabeza de turco Gonzalo Higuaín. No me hubiese extrañado nada que la línea editorial de Marca aprovechara el asunto para darle palos al argentino. Benzema es el ojito derecho de Inda (se le ha defendido a capa y espada a pesar de tener un rendimiento infinitamente inferior al del pipa) y que si por él fuera, hubiese jugado hasta lesionado. ¿Cómo afrontaría el medio de comunicación madrileño que Higuaín hubiese sido el que estuviese involucrado en el caso? No hubiese sido el mismo trato, estoy seguro.



El siguiente de la lista es Ribery. No sé si es verdad que hay un contrato firmado desde que se traspasó a Robben al Bayer para que venga al Madrid, pero lo que está clarísimo es que este “caso Ribery” ha supuesto una gran devaluación para la imagen de unos de los jugadores más deseados de Europa. Una persona que sirve de modelo de comportamiento para muchos jóvenes no puede permitirse hacer este tipo de tonterías. Sabiendo todo lo que ha ocurrido, ¿se atreverá Florentino a desembolsar el dineral que pide el club bávaro? Inda no se ha atrevido a profundizar en el tema. No entiendo porqué se oculta y se esconde sobre el caso de un jugador que ha dado tantas portadas, que no recibe los palos que merece. En mi opinión, ha perdido muchos puntos para fichar por el Madrid.

De momento, Ribery tuvo su particular semana trágica cuando se dio a conocer el caso y al ser expulsado en la ida de las semifinales, donde le cayeron 3 partidos de sanción. Creo que se debería empezar a hacer buen periodismo y a llamar las cosas por su nombre. El caso Ribery debería frenar su traspaso al Madrid. Estoy segurísimo de que si hubiese sido el Barcelona el mejor candidato para recibir a Scarface, se abría cancelado la operación, con campaña previa de la prensa catalna a favor de ello. ¿Quién duda ahora entre fichar al francés o David Silva?